Gianluca Zambrotta – cái tên từng là biểu tượng của sự bền bỉ, linh hoạt và toàn diện nơi hành lang cánh phải trong suốt một thập kỷ huy hoàng của bóng đá Ý. Từng khoác áo những đội bóng vĩ đại nhất như Juventus, AC Milan và Barcelona, Zambrotta không chỉ để lại dấu ấn trong lòng người hâm mộ bởi phong cách thi đấu mạnh mẽ, mà còn bởi sự chuyên nghiệp và khả năng thích ứng hiếm có trong thời đại của anh.
Tuy nhiên, ở tuổi 48, khi những ánh đèn sân khấu đã tắt, Zambrotta đang phải đối mặt với một cuộc chiến mới – cuộc chiến chống lại chính cơ thể mình. Trong một cuộc chia sẻ đầy cảm xúc trên podcast BSMT của Gianluca Gazzoli, cựu hậu vệ người Italy tiết lộ rằng anh đang mắc phải căn bệnh genu varum, hay còn gọi là “chân vòng kiềng” – một tình trạng thoái hóa và biến dạng xương khớp đang khiến anh đau đớn từng ngày.
Sự nghiệp thi đấu đỉnh cao
Gianluca Zambrotta sinh ngày 19 tháng 2 năm 1977 tại Como, Italy. Anh bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp tại đội bóng quê nhà Como trước khi được Bari phát hiện và đưa về năm 1997. Chính tại đây, tài năng của anh bắt đầu được biết đến, và nhanh chóng lọt vào mắt xanh của Juventus – đội bóng giàu truyền thống bậc nhất Italy.
Gia nhập “Bà đầm già” vào năm 1999, Zambrotta nhanh chóng chứng minh được giá trị của mình. Dưới sự dẫn dắt của Marcello Lippi và sau đó là Fabio Capello, anh trở thành một phần không thể thiếu trong đội hình. Điều đặc biệt là Zambrotta thi đấu tốt ở cả hai hành lang cánh, dù thuận chân phải nhưng anh có thể chơi ở cánh trái như một hậu vệ biên hoặc tiền vệ cánh. Lối đá giàu năng lượng, thể lực dồi dào, tư duy chiến thuật sắc bén và tinh thần chiến đấu không mệt mỏi biến Zambrotta thành mẫu cầu thủ hiện đại điển hình, trước cả khi khái niệm “wing-back toàn năng” trở nên phổ biến.
Trong 7 năm khoác áo Juventus, Zambrotta giành được hai chức vô địch Serie A (2001–02, 2002–03), cùng hàng loạt danh hiệu khác. Sau vụ bê bối Calciopoli năm 2006 khiến Juventus bị giáng xuống Serie B, anh rời Italy để tìm thử thách mới ở nước ngoài.
Zambrotta chuyển đến Barcelona vào mùa hè năm 2006 – ngay sau khi anh cùng đội tuyển Italy vô địch World Cup tại Đức. Dù thi đấu trọn vẹn mùa giải đầu tiên và vẫn giữ được phong độ ổn định, anh không thể hoàn toàn thích nghi với môi trường bóng đá Tây Ban Nha và lối chơi thiên về kỹ thuật. Sau hai mùa giải tại Camp Nou, Zambrotta trở lại quê nhà, lần này là khoác áo AC Milan.
Tại Milan, anh tiếp tục chứng minh giá trị trong vai trò một cựu binh giàu kinh nghiệm. Giai đoạn 2008–2012, Zambrotta thi đấu ấn tượng và góp phần giúp Milan giành Scudetto mùa giải 2010–11. Tuy không còn ở đỉnh cao phong độ như trước, anh vẫn là chốt chặn tin cậy trong đội hình của HLV Massimiliano Allegri.
Điểm nhấn lớn nhất trong sự nghiệp của Zambrotta chắc chắn là chức vô địch World Cup 2006 – kỳ tích mà bóng đá Italy đã chờ đợi suốt 24 năm kể từ thời đại của Paolo Rossi. Dưới bàn tay Marcello Lippi, Zambrotta được giao vai trò hậu vệ biên linh hoạt, thường xuyên dâng cao hỗ trợ tấn công nhưng vẫn đảm bảo phòng ngự chắc chắn.
Anh ghi bàn thắng quan trọng trong trận tứ kết gặp Ukraine và luôn thể hiện đẳng cấp ổn định trong mọi trận đấu. Với màn trình diễn toàn diện từ vòng bảng đến trận chung kết, Zambrotta là một trong những người hùng thầm lặng nhưng vô cùng quan trọng của đội tuyển Italy trên hành trình đến ngôi vương.
Căn bệnh genu varum: Cuộc chiến của tuổi già và những năm tháng cống hiến
Sau khi giải nghệ, Zambrotta không chọn lối sống xa hoa hay đình đám mà tập trung vào công việc huấn luyện và kinh doanh. Nhưng ở hậu trường yên bình ấy, anh đang phải vật lộn với hậu quả mà những năm tháng thi đấu để lại trên cơ thể.
Trong podcast với Gianluca Gazzoli, Zambrotta chia sẻ rằng anh mắc chứng genu varum – chân vòng kiềng – một tình trạng gây biến dạng cấu trúc đầu gối khiến hai đầu gối hướng ra ngoài và tạo khoảng trống ở giữa khi đứng thẳng. Dù căn bệnh này có thể do yếu tố di truyền, với Zambrotta, nguyên nhân chủ yếu là sự hao mòn sụn và áp lực khổng lồ lên đầu gối suốt hàng nghìn trận đấu đỉnh cao.
“Cơ thể tôi đang trả giá cho những năm tháng tôi từng nghĩ là bất tử,” Zambrotta nói. “Tôi hiếm khi bị chấn thương nghiêm trọng trong sự nghiệp, nhưng giờ tôi hiểu rằng những tổn thương tích tụ mới là điều nguy hiểm nhất.”
Để đối phó với tình trạng nghiêm trọng này, Zambrotta sẽ phải trải qua một ca phẫu thuật chỉnh trục chân (osteotomy) – một thủ thuật cực kỳ phức tạp. Các bác sĩ sẽ cắt xương ở trên và dưới đầu gối, sau đó đặt các tấm kim loại để thay đổi hướng chịu lực của chân, giảm áp lực lên khớp gối bị tổn thương.
Dù không phải là ca phẫu thuật thay khớp, nhưng osteotomy được xem là “giải pháp trì hoãn” trước khi Zambrotta phải thay khớp gối nhân tạo – điều gần như chắc chắn sẽ xảy ra trong vài năm tới.
Ca phẫu thuật này cũng đồng nghĩa với việc phục hồi kéo dài, luyện tập chức năng, và đối diện với những cơn đau dai dẳng. Đó là cái giá mà một cầu thủ tưởng chừng như miễn nhiễm với chấn thương phải trả ở hậu trường sự nghiệp lẫy lừng.
Từ sân cỏ đến hậu trường – tinh thần chiến binh không bao giờ tắt
Dù đang đối mặt với vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, Gianluca Zambrotta vẫn giữ tinh thần tích cực, lạc quan. Anh đang điều hành một học viện bóng đá tại Como, đồng thời tham gia các hoạt động xã hội và truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ về kỷ luật, sự chuyên nghiệp và đam mê.
Câu chuyện của Zambrotta không chỉ là hành trình vinh quang của một nhà vô địch thế giới, mà còn là hành trình của một con người – người phải tiếp tục chiến đấu sau khi mọi hào quang đã tắt. Nó nhắc nhở chúng ta rằng, đằng sau ánh đèn sân khấu rực rỡ của bóng đá đỉnh cao là những hy sinh âm thầm, những cái giá phải trả mà không phải ai cũng thấy.
Gianluca Zambrotta – từ một chiến binh không biết mệt mỏi trên sân cỏ, nay vẫn tiếp tục chiến đấu, lần này là để bảo vệ sức khỏe và phẩm giá của chính mình. Và trong hành trình ấy, anh một lần nữa thể hiện đẳng cấp của một huyền thoại – không chỉ bằng tài năng, mà bằng cả lòng can đảm.
Nguồn tin: Bongdalu
