Để hiểu trọn vẹn sự nghiệp của Materazzi, cần nhìn xa hơn khoảnh khắc đó, để thấy một trung vệ thép, một chiến binh với trái tim sư tử và một bộ sưu tập danh hiệu đáng nể.
Sự nghiệp đầy ắp danh hiệu
Materazzi, người được biết đến với biệt danh “Matrix” hay “Kẻ đồ tể”, bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp vào giữa thập niên 90 tại các câu lạc bộ ít tên tuổi. Phải đến khi khoác áo Perugia, tài năng của anh mới thực sự bộc lộ, đặc biệt là trong mùa giải 2000-2001 khi anh ghi tới 12 bàn thắng – một con số phi thường đối với một hậu vệ.
Tuy nhiên, đỉnh cao sự nghiệp của Materazzi gắn liền với Inter Milan, nơi anh trở thành biểu tượng và trái tim của hàng phòng ngự. Từ năm 2001 đến 2011, Materazzi đã cùng Nerazzurri chinh phục vô số danh hiệu. Anh là một phần không thể thiếu của đội hình đã giành 5 chức vô địch Serie A liên tiếp từ mùa giải 2005-2006 đến 2009-2010. Đặc biệt, mùa giải 2009-2010 chứng kiến Inter Milan giành được cú ăn ba lịch sử dưới thời Jose Mourinho, bao gồm Serie A, Coppa Italia và UEFA Champions League. Đây là đỉnh cao chói lọi trong sự nghiệp cấp câu lạc bộ của Materazzi, khi anh cùng các đồng đội đứng trên đỉnh vinh quang châu Âu.
Không chỉ dừng lại ở cấp câu lạc bộ, Materazzi còn gặt hái thành công vang dội cùng đội tuyển quốc gia Italia. Sau khi chứng kiến Italia vô địch World Cup 1982 từ khán đài, anh đã hiện thực hóa giấc mơ của mình tại World Cup 2006. Trong giải đấu đó, Materazzi đã có màn trình diễn xuất sắc, từ việc ghi bàn thắng quan trọng vào lưới Cộng hòa Séc ở vòng bảng, đến bàn thắng gỡ hòa trong trận chung kết với Pháp, và rồi thực hiện thành công quả phạt đền trong loạt luân lưu định mệnh. Chức vô địch World Cup 2006 là thành tích cá nhân và tập thể đáng tự hào nhất của anh.
Materazzi không phải là một cầu thủ có kỹ thuật hoa mỹ, nhưng anh là một trung vệ mạnh mẽ, quyết đoán, và luôn biết cách làm cho đối thủ phải e dè. Anh là một “kẻ xấu” trong mắt nhiều người, nhưng là một “người hùng” trong lòng người hâm mộ Inter Milan và đội tuyển Italia. Dù có những tranh cãi, không thể phủ nhận Marco Materazzi là một trong những trung vệ xuất sắc và đầy cá tính của bóng đá thế giới đầu thế kỷ 21, với một sự nghiệp rực rỡ và đầy ắp danh hiệu.
Gã trung vệ đáng ghét
Phong cách thi đấu của Marco Materazzi có thể gói gọn trong ba từ: quyết liệt, tiểu xảo và khiêu khích. Anh là hiện thân của một trung vệ “số má” mà bất kỳ tiền đạo nào cũng phải e dè, không chỉ bởi thể hình cao lớn, khả năng không chiến mạnh mẽ, mà còn bởi những chiêu trò “ngoài bóng” đầy ám ảnh.
Materazzi không phải là mẫu trung vệ thanh lịch, phô diễn kỹ thuật cá nhân. Thay vào đó, anh là một “kẻ đồ tể” đúng nghĩa, luôn sẵn sàng lao vào những pha tranh chấp không khoan nhượng. Lối chơi quyết liệt đến mức đôi khi thô bạo của anh khiến các tiền đạo đối phương gặp khó khăn tột độ. Anh không ngại va chạm, không sợ thẻ phạt, miễn sao mục tiêu bảo vệ khung thành được thực hiện. Những pha tắc bóng của Materazzi thường đi kèm với lực mạnh và sự chính xác cao, đôi khi là cả những pha tắc bóng lẫn người.
Tuy nhiên, điều làm nên thương hiệu của Materazzi chính là những tiểu xảo và nghệ thuật khiêu khích đối thủ. Anh là bậc thầy trong việc sử dụng ngôn ngữ cơ thể, những lời lẽ châm chọc và thậm chí là những tác động nhỏ không bị trọng tài phát hiện để làm lung lay tâm lý đối phương. Ví dụ điển hình nhất chính là khoảnh khắc với Zinedine Zidane trong trận chung kết World Cup 2006. Dù nội dung chính xác của những lời nói đó vẫn còn là bí ẩn, nhưng chắc chắn chúng đã đủ sức công phá hàng phòng ngự tâm lý của một siêu sao như Zidane, dẫn đến cú húc đầu tai hại.
Các đồng nghiệp và huấn luyện viên thường có cái nhìn đa chiều về Materazzi. Jose Mourinho, người đã cùng Materazzi giành cú ăn ba lịch sử với Inter Milan, từng ví anh như một “cánh tay phải” trên sân cỏ. Mourinho trân trọng tinh thần chiến đấu, sự tận tụy và khả năng truyền lửa cho đồng đội của Materazzi, mặc dù ông cũng thừa nhận anh là một cầu thủ cá tính và đôi khi khó kiểm soát.
Ngược lại, nhiều cầu thủ đối phương lại không mấy thiện cảm với Materazzi. Zlatan Ibrahimovic, người từng là đồng đội của Materazzi tại Inter nhưng sau đó chuyển sang Barcelona và đối đầu, đã từng gọi anh là “kẻ điên rồ” và thừa nhận Materazzi luôn tìm cách gây khó dễ cho mình, dù là trong các buổi tập. Huyền thoại Paolo Maldini của AC Milan, một người chơi bóng vô cùng lịch lãm, từng ngụ ý rằng Materazzi là một “kẻ xấu” trên sân, một cầu thủ mà anh không muốn phải đối mặt.
Tựu chung, phong cách thi đấu của Materazzi là sự kết hợp của sức mạnh thể chất, sự thông minh trong việc sử dụng tiểu xảo và một tinh thần thép không bao giờ lùi bước. Anh là một cầu thủ có thể bị ghét bỏ bởi đối thủ, nhưng lại được yêu quý và tôn thờ bởi những người hâm mộ đội bóng của mình. Đó chính là Marco Materazzi – “Matrix” – một chiến binh sân cỏ đầy tranh cãi nhưng cũng đầy hiệu quả.
