Mùa giải 2018/19, cái tên Luka Jović trở thành hiện tượng của bóng đá châu Âu. Trong màu áo Eintracht Frankfurt, chàng trai trẻ người Serbia bùng nổ với 27 bàn thắng trên mọi đấu trường, trong đó có cú poker vào lưới Fortuna Dusseldorf và một cú đúp vào lưới Chelsea tại Europa League. Jović không chỉ đơn thuần là một “số 9” điển hình. Anh là hiện thân của bản năng sát thủ: sắc bén, lạnh lùng, thông minh và cực kỳ hiệu quả trong vòng cấm địa.
Khi Real Madrid quyết định chi ra 60 triệu euro để đưa anh về Bernabéu vào mùa hè năm 2019, không ai ngạc nhiên. Sau một mùa giải đầy biến động dưới thời HLV Santiago Solari và sự trở lại của Zinedine Zidane, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha cần một làn gió mới, một phương án dự phòng cho Karim Benzema – người đã ngoài 30 tuổi. Và Luka Jović được xem là “người kế nhiệm hoàn hảo”.
Nhưng thay vì trở thành chương mới trong hành trình vinh quang của Real Madrid, Luka Jović chỉ là một cái tên vụt sáng rồi nhanh chóng chìm vào quên lãng. Hành trình từ Frankfurt đến Madrid – tưởng như là một bước tiến – lại trở thành cú trượt dài của một tài năng chưa kịp chín muồi.
Tài năng rực rỡ từ Frankfurt
Frankfurt không phải là một đội bóng thường xuyên cạnh tranh chức vô địch Bundesliga, nhưng trong tay HLV Adi Hütter lúc bấy giờ, họ là một tập thể gắn kết và bùng nổ, đặc biệt là hàng công với bộ ba “Ba lưỡi gươm châu Âu”: Jović – Sebastien Haller – Ante Rebić. Jović đóng vai trò trung tâm, luôn sẵn sàng kết liễu đối phương bằng những pha chạm bóng đầu tiên chuẩn xác và cú sút không cần lấy đà.
Không cần nhiều không gian, không cần nhiều cơ hội, Jović có thể định đoạt trận đấu chỉ với một cú chạm. Đó là lý do vì sao anh khiến hàng loạt ông lớn châu Âu chú ý, trong đó có Real Madrid – đội bóng nổi tiếng với những thương vụ “Galácticos”.
Trong môi trường của Frankfurt, Jović được xây dựng là trung tâm của lối chơi phản công. Anh có không gian, có sự hỗ trợ từ những đối tác hiểu ý, và trên hết – có sự tin tưởng tuyệt đối từ ban huấn luyện. Nhưng ở Madrid, mọi thứ đều khác.
Sự lạc lõng tại Bernabéu
Gia nhập Real Madrid là một bước ngoặt mà bất kỳ cầu thủ nào cũng mơ ước. Nhưng với Luka Jović, giấc mơ đó nhanh chóng trở thành cơn ác mộng. Trong 3 mùa giải khoác áo Real, anh chỉ ghi được 3 bàn sau 51 lần ra sân. Một con số thảm hại nếu so với kỳ vọng đặt lên vai anh.
Một phần lý do đến từ việc Jović phải sống dưới cái bóng quá lớn của Karim Benzema – người không chỉ duy trì phong độ ổn định mà còn tiến hóa trở thành trung phong kiến thiết hoàn hảo dưới thời Zidane. Ở Madrid, Benzema không chỉ là tiền đạo, anh còn là cầu nối giữa các tuyến, là bộ não tấn công và là thủ lĩnh tinh thần. Trong khi đó, Jović chỉ quen đóng vai “sát thủ vòng cấm” – kiểu trung phong mà bóng đá hiện đại dần gạt sang một bên.
Zidane, người nổi tiếng là không ưa mạo hiểm, gần như không tạo điều kiện để Jović tìm thấy nhịp điệu. Ngay cả khi Benzema chấn thương, Jović vẫn thường xuyên bị đẩy lên ghế dự bị, nhường chỗ cho các giải pháp khác như Rodrygo, Isco, thậm chí là Eden Hazard đá “số 9 ảo”. Điều này khiến sự tự tin của Jović ngày càng suy giảm, và càng đá, anh càng lạc lõng trong hệ thống.
Ngoài chuyên môn, Jović cũng từng vướng vào những rắc rối ngoài sân cỏ. Đỉnh điểm là việc vi phạm quy định cách ly COVID-19 trong thời gian nghỉ thi đấu, khiến truyền thông Tây Ban Nha chỉ trích dữ dội. Hình ảnh của anh, vốn đã mờ nhạt trên sân cỏ, càng trở nên tiêu cực trong mắt cổ động viên.
Khi không còn cơ hội cạnh tranh, Real Madrid đưa Jović trở lại Frankfurt theo dạng cho mượn vào năm 2021. Trong lần tái xuất Bundesliga, anh ghi 2 bàn ngay trận ra mắt – như một lời nhắc rằng tài năng của anh chưa hề biến mất. Nhưng đó chỉ là khoảnh khắc lóe sáng ngắn ngủi. Mùa hè 2022, Real Madrid quyết định chấm dứt hợp đồng với Jović, để anh ra đi tự do đến Fiorentina.
Từ một bản hợp đồng trị giá 60 triệu euro, Jović trở thành “món hàng thanh lý”. Một sự sa sút đến đau lòng đối với một cầu thủ từng được xem là tương lai của hàng công châu Âu.
Madrid – Không phải nhà của mọi ngôi sao
Câu chuyện của Luka Jović là minh chứng rõ ràng cho sự thật khắc nghiệt: Real Madrid không dành cho tất cả. Bernabéu là nơi vinh danh những người giỏi nhất, nhưng cũng là nơi chôn vùi những tài năng chưa đủ bản lĩnh. Với Jović, đó là một môi trường quá khắt khe – nơi mà mỗi phút thi đấu đều là cuộc chiến giành sự tồn tại.
Không thể thích nghi với triết lý chiến thuật, không đủ kiên nhẫn chờ cơ hội, và không có sự hậu thuẫn từ ban huấn luyện – tất cả khiến Jović thất bại. Nhưng điều tồi tệ nhất không phải là việc anh không thể chứng tỏ mình, mà là việc anh chưa bao giờ cảm thấy Madrid là… nhà.
Trong một cuộc phỏng vấn, Jović từng thừa nhận: “Tôi đến Real Madrid với quá nhiều kỳ vọng, nhưng không hiểu rõ nơi mình sắp bước vào. Tôi tưởng đó là đích đến, hóa ra chỉ là ngã rẽ dẫn đến vực sâu.”
Ở tuổi 27, Luka Jović vẫn còn thời gian để tái thiết lại sự nghiệp. Anh đã có những màn trình diễn tích cực tại AC Milan mùa giải 2023/24 dù không nổi bật như kỳ vọng. Nhưng ít nhất, anh không còn là “nỗi thất vọng trị giá 60 triệu euro” mà truyền thông từng gán cho.
Tài năng của Jović là điều không ai có thể phủ nhận. Nhưng tài năng, nếu không đi kèm với bản lĩnh, sự thích nghi và môi trường phù hợp, có thể sẽ bị nuốt chửng bởi những nơi quá khắc nghiệt như Madrid.
Luka Jović – Một tài năng từng làm chao đảo Bundesliga, từng khiến Real Madrid bỏ ra cả núi tiền để chiêu mộ – nhưng chưa bao giờ tìm được ngôi nhà thật sự tại Bernabéu.
Có lẽ, anh không cần một sân khấu hào nhoáng. Chỉ cần một nơi cho phép anh được là chính mình – như Frankfurt đã từng. Nhưng tiếc rằng, những nơi như thế trong bóng đá hiện đại lại quá hiếm hoi.
Nguồn tin: Bongdalu
