Những pha rê bóng ở cánh phải, sau đó xộc thẳng vào trung lộ để dứt điểm đã làm nên thương hiệu của Arjen Robben.
“Hắn sẽ cắt vào trung lộ bằng chân trái! Phải canh chừng điều đó! Chân trái đấy!” Lời cảnh báo có lẽ đã được Cesare Prandelli lặp đi lặp lại trong phòng thay đồ lạnh lẽo đêm đông ấy. Ngày 9 tháng 5 năm 2010, lượt về vòng 16 đội Champions League. FC Bayern đã giành chiến thắng 2-1 ở trận lượt đi.
Arjen Robben đã chơi bóng trong 20 năm cho nhiều câu lạc bộ khác nhau: Groningen, PSV, Real Madrid, Chelsea và sau đó là Bayern Munich, nơi anh trải qua 10 năm đỉnh cao của sự nghiệp. Trong hai thập kỷ đó, Robben đã nếm trải đủ mọi cung bậc cảm xúc. Đó là một hành trình nhiều thăng trầm với những chấn thương và phong độ đỉnh cao, những bàn thắng quyết định và những thất bại cay đắng trong trận chung kết. Nhưng có một điều không bao giờ thay đổi: pha bứt tốc bên cánh phải, động tác giả và chuyển bóng nhanh sang chân trái, rồi cứa lòng vào góc xa khung thành. Đó là “signature move” (chiêu bài đặc trưng) của anh.
Pha lướt đi tưởng chừng không trọng lượng ấy luôn nằm trong bộ kỹ năng của anh – “Le Robben”, như cách người Pháp gọi anh với sự ngưỡng mộ. Suốt nhiều năm, ai cũng biết điều gì sắp xảy ra. Huấn luyện viên đối phương, chắc chắn là các hậu vệ, thậm chí cả những người hâm mộ trên khán đài. Tại Allianz Arena, họ thường đứng dậy sẵn sàng khi Robben nhận bóng ở cánh phải. Vậy làm thế nào một chiêu thức có thể thành công hết lần này đến lần khác khi ai cũng biết nó sắp diễn ra?
Đơn giản nhưng hiệu quả
Trở lại tháng 3 năm 2010, trong cái lạnh thấu xương ở Florence. Hiệp hai diễn ra khá thuận lợi cho Fiorentina: sau khoảng một giờ thi đấu, đội bóng vùng Tuscany dẫn trước 3-1. Rồi đến phút 65, không lâu sau bàn thắng thứ ba của đội chủ nhà, Mark van Bommel thực hiện một đường chuyền dài chuyển hướng tấn công sang cánh phải cho Robben. Juan Manuel Vargas, hậu vệ trái, đã sẵn sàng nhưng trông có vẻ lo lắng. Anh ta vội vã lao đến Robben, muốn chặn đường tạt bóng của anh. Người đồng đội phòng ngự Felipe thì hoàn toàn vắng bóng.
Còn Robben? Chỉ với cú chạm bóng thứ hai, anh đã đẩy bóng sang chân trái và bắt đầu bứt tốc. Hai, ba bước chạy nhanh như điện xẹt, và Vargas hoàn toàn không thể theo kịp. Tiền vệ Cristiano Zanetti cố gắng bọc lót, nhưng chỉ một động tác giả là đủ để Robben loại bỏ anh ta. Một nhịp chạm bóng cuối cùng, rồi anh tung ra cú sút từ cự ly 25 mét. Vargas chỉ còn biết trân trân nhìn bóng bay về phía khung thành và găm thẳng vào góc cao bên phải. Trận đấu kết thúc với tỷ số 3-2, nhưng Bayern mới là đội đi tiếp vào tứ kết nhờ luật bàn thắng sân khách và cú “tên lửa” của Robben.
Bứt tốc, cắt vào trung lộ, cứa lòng vào góc xa – không ai trong thế giới bóng đá làm chủ động tác này tốt hơn Robben. Bàn thắng vào lưới Fiorentina và “Le Robben” đã tóm gọn anh như một cầu thủ bóng đá: thể lực phi thường, kỹ thuật điêu luyện, tốc độ đáng kinh ngạc và một ý chí chiến thắng không lay chuyển.
Nhân tiện, việc chiêu bài đặc trưng của Robben vẫn được nhìn nhận một cách tích cực cho đến ngày nay không phải là điều hiển nhiên.
Người ta từng nói rằng những pha đi bóng của anh quá dễ đoán, đặc biệt là trong những ngày đầu anh ở Bayern. Tờ Frankfurter Allgemeine Zeitung thừa nhận rằng Robben có thể làm khán giả trầm trồ với những pha độc diễn của mình, nhưng: “Robben không phải là người tìm kiếm những cuộc đối đầu tay đôi và thu hút đối phương để tạo khoảng trống cho đồng đội. Anh ta thích tự mình dứt điểm. Điều đó khiến anh ta không được lòng các đồng đội và dễ bị đối thủ bắt bài”.
Mọi sự chuẩn bị đều vô ích
Và bản thân người đàn ông ấy nói gì về bí mật của “Le Robben”? Danh thủ người Hà Lan đã giải thích cách chơi này cách đây vài năm: “Khi hậu vệ di chuyển, tôi cắt vào trong. Lúc đó thì đã quá muộn cho hậu vệ rồi. Người quyết định luôn là người đi trước.”
Trường hợp tương tự đã xảy ra trong trận lượt về bán kết Champions League mùa giải 2012/13 gặp Barcelona. Robben lao vào hậu vệ Adriano, người rõ ràng đang cố gắng đẩy anh ta ra đường biên ngang. Anh ta biết điều gì sắp xảy ra và thực sự cố gắng buộc Robben phải đi bóng bằng chân phải. Tuy nhiên, khi hậu vệ này thực hiện một bước ngang, Robben đã nhìn thấy cơ hội của mình. Một nhịp chạm bóng bằng chân trái, hông hạ thấp, và anh đã có đủ khoảng trống để tung cú sút bằng chân trái vào góc xa. Tỷ số là 1-0 cho Bayern.
Nếu bạn xem Robben thi đấu ở thời kỳ đỉnh cao, động tác đó trông đơn giản đến khó tin. Vậy mà ngay cả những hậu vệ cánh xuất sắc nhất thế hệ của anh cũng hầu như không có cơ hội cản phá. Không phải Patrice Evra hay Ashley Cole, không phải Jordi Alba hay Javier Zanetti.
Thậm chí Marcel Schmelzer, người đối đầu với Robben thường xuyên hơn bất kỳ ai khác, cũng vậy. Họ là những người giỏi nhất trong lĩnh vực của mình. Họ đã nghiên cứu hàng giờ các đoạn video, phân tích mọi chuyển động và mọi động tác giả. Vậy mà Robben vẫn vượt qua họ. Giống như một tai nạn không thể ngăn chặn dù đã có những dự đoán tốt nhất và sự chuẩn bị lý tưởng. Schmelzer nói với tờ New York Times vài năm trước: “Anh ấy nhận ra khi nào tôi chặn đường đi của anh ấy, và anh ấy phản ứng ngay lập tức. Đó là điều khiến anh ấy trở nên đặc biệt.”
Bên cạnh việc ra quyết định thời điểm, một yếu tố quan trọng khác của chiêu thức này là tốc độ đáng kinh ngạc của anh. Cầu thủ người Hà Lan là một trong những cầu thủ nhanh nhất thế giới. Tại World Cup 2014, anh đã đạt tốc độ 37 km/h trong một pha bứt tốc ở trận đấu vòng bảng với Tây Ban Nha, một tốc độ mà ngay cả ngày nay vẫn sẽ đưa anh vào top 10, nhanh hơn Erling Haaland (36 km/h) và chỉ kém Kylian Mbappé (38 km/h).
Sự độc đáo trong lối chơi của Arjen Robben, tập trung vào pha bứt tốc cánh phải, động tác giả điêu luyện và cú cứa lòng chân trái hiểm hóc, dù đã trở thành thương hiệu quen thuộc với cả đối thủ lẫn người hâm mộ, vẫn là một vũ khí không thể ngăn cản. Sự kết hợp giữa tốc độ phi thường, kỹ thuật cá nhân xuất sắc, khả năng chọn thời điểm hoàn hảo và trên hết là sự biến hóa khôn lường trong những tình huống tưởng chừng như lặp lại, đã tạo nên một “Le Robben” trứ danh.
