Tal Ben Haim, một trung vệ người Israel, được biết đến với sự nghiệp thi đấu tại các giải đấu hàng đầu châu Âu, đặc biệt là ở Anh.
Cộng với vai trò quan trọng trong đội tuyển quốc gia, Ben Haim là biểu tượng của sự bền bỉ, khả năng lãnh đạo, và tính chuyên nghiệp trong bóng đá Israel.
Hành trình sự nghiệp
Khởi đầu tại Israel (1998-2004)
Tal Ben Haim, sinh ngày 31 tháng 3 năm 1982 tại Rishon LeZion, Israel, bắt đầu sự nghiệp tại lò đào tạo Maccabi Tel Aviv. Ông ra mắt đội một năm 1998 ở tuổi 16, nhanh chóng trở thành trụ cột với 74 trận ra sân và 2 bàn thắng tại Israeli Premier League.
Ben Haim giúp Maccabi vô địch Ligat HaAl mùa 2002-03 và giành Cúp Quốc gia Israel 2001, 2002. Haaretz nhận xét rằng ông là “viên ngọc” của bóng đá Israel, thu hút sự chú ý của các CLB châu Âu nhờ khả năng phòng ngự và đọc trận đấu. Năm 2004, ông chuyển đến Bolton Wanderers với giá 150.000 bảng.
Bolton Wanderers (2004-2007)
Ben Haim gia nhập Bolton vào tháng 7 năm 2004, ra mắt trước Liverpool ngày 14 tháng 8 năm 2004, hòa 0-0. Dưới thời HLV Sam Allardyce, ông trở thành trung vệ chủ lực, ra sân 107 trận, ghi 1 bàn tại Premier League. Ông góp phần đưa Bolton cán đích thứ 6 mùa 2004-05, giành vé dự UEFA Cup lần đầu trong lịch sử CLB. Sky Sports ca ngợi ông vì sự chắc chắn trong phòng ngự. Ông rời Bolton năm 2007 để gia nhập Chelsea theo dạng chuyển nhượng tự do.
Chelsea (2007-2008)
Ben Haim ký hợp đồng 4 năm với Chelsea vào tháng 6 năm 2007, nhưng chỉ ra sân 13 trận dưới thời HLV José Mourinho và Avram Grant. Ông bị cạnh tranh bởi John Terry và Ricardo Carvalho, dẫn đến ít cơ hội thi đấu. The Independent nhận xét rằng ông không phù hợp với lối chơi của Chelsea, nhưng vẫn thể hiện tinh thần chuyên nghiệp. Ông rời Chelsea năm 2008 để đến Manchester City với giá 5 triệu bảng.
Bôn ba tại Anh (2008-2013)
Tại Manchester City, Ben Haim ra sân 15 trận mùa 2008-09, nhưng không được HLV Mark Hughes trọng dụng sau khi CLB được mua lại bởi tỷ phú Ả Rập Sheikh Mansour. Ông được cho mượn đến Sunderland (tháng 2-5 năm 2009, 5 trận) và Portsmouth (2009-10, 22 trận), nơi ông giúp đội vào chung kết FA Cup 2010. Ông rời Portsmouth năm 2010 để đến West Ham
Ben Haim gia nhập West Ham theo dạng cho mượn từ Portsmouth vào tháng 8 năm 2010, chơi 8 trận. Ông trở lại Portsmouth trước khi ký hợp đồng với Queens Park Rangers năm 2013, ra sân 6 trận. The Guardian nhận xét rằng ông mang lại kinh nghiệm cho các đội bóng nhỏ, nhưng thiếu sự ổn định. The Athletic nhận xét rằng ông không đạt phong độ đỉnh cao tại các đội này, bị ảnh hưởng bởi chấn thương và cạnh tranh. Ông rời Anh năm 2013 để trở về Israel.
Trở lại Israel (2013-2018)
Ben Haim trở lại Maccabi Tel Aviv năm 2013, ra sân 86 trận, ghi 2 bàn, giúp đội vô địch Ligat HaAl 2013-14, 2014-15 và giành Cúp Quốc gia 2015. Ông chuyển đến Standard Liège (Bỉ) năm 2015, chơi 20 trận rồi trở lại quê nhà. Ông kết thúc sự nghiệp tại Beitar Jerusalem (2016-18), ra sân 43 trận, trước khi giải nghệ năm 2018. Tổng cộng, ông ra sân 479 trận, ghi 6 bàn trong sự nghiệp CLB (FBref.com).
Đội tuyển Israel (2002-2017)
Ben Haim ra mắt đội tuyển Israel ngày 13 tháng 2 năm 2002 trước Đức, thua 1-7. Ông chơi 96 trận, ghi 1 bàn, là đội trưởng từ 2010 đến 2017. Ông tham dự các vòng loại World Cup 2006, 2010, 2014 và Euro 2004, 2008, 2012, nhưng Israel không vượt qua vòng loại . Haaretz ghi nhận ông là “trái tim” của hàng thủ Israel, đặc biệt trong trận hòa Pháp 0-0 năm 2005. Ông giã từ đội tuyển năm 2017.
Phong cách thi đấu
Khả năng phòng ngự
Ben Haim là trung vệ mạnh mẽ, với trung bình 2,3 pha cắt bóng và 1,8 pha tranh chấp trên không mỗi trận tại Premier League (Opta). The Guardian mô tả ông như “bức tường thép”, đặc biệt trong các tình huống một đối một. Haaretz nhấn mạnh rằng ông là “người hùng” của Maccabi Tel Aviv.
Đồng đội Kevin Nolan đánh giá: “Tal là trung vệ đáng tin cậy, luôn đặt đội lên trên hết”. HLV Eli Guttman khẳng định: “Ben Haim là thủ lĩnh phòng ngự, mang lại sự an tâm”. Tiền đạo Salomon Kalou từng khích lệ: “Tal khó đối đầu, rất mạnh mẽ và thông minh”.
Tính đa năng và phẩm chất lãnh đạo
Ben Haim có thể chơi trung vệ hoặc hậu vệ phải, với tỷ lệ chuyền bóng chính xác 82% tại Bolton (FBref.com). The Athletic ca ngợi ông vì khả năng đọc trận đấu. The Jerusalem Post nhận xét rằng ông là thủ lĩnh trên sân, dẫn dắt Israel qua các trận đấu khó khăn. Tuy nhiên, ESPN lưu ý rằng ông đôi khi thiếu linh hoạt trong các hệ thống kiểm soát bóng.
Đồng đội Eran Zahavi ca ngợi “Tal là người anh lớn, luôn chỉ huy hàng thủ cũng như cả đội”. HLV Sam Allardyce từng đánh giá: “Ben Haim là trung vệ hiện đại, vừa phòng ngự vừa tổ chức”. Tiền vệ Szilárd Németh khen tặng: “Tal là trung vệ cứng cỏi, không dễ bị vượt qua”.
Tinh thần chiến đấu
Ben Haim nổi bật với tinh thần thi đấu, với trung bình 1,5 pha tắc bóng mỗi trận (Opta). The Independent nhận xét rằng ông là “chiến binh” của Bolton, luôn chiến đấu đến phút cuối. Haaretz ca ngợi ông vì giữ vững tinh thần tại Portsmouth, dù CLB gặp khủng hoảng tài chính. NBC Sports ghi nhận ông là “ngọn lửa” của Israel trong các vòng loại.
Hậu vệ Gary Cahill tán dương: “Tal luôn cống hiến 100%, dù tình huống khó khăn”. HLV Avram Grant nhận xét: “Ben Haim là cầu thủ không bao giờ bỏ cuộc”. Tiền vệ Martin Petrov khẳng định: “Tal là hậu vệ quyết liệt, luôn khiến tôi vất vả”.
Hạn chế
The Guardian chỉ ra rằng Ben Haim thiếu tốc độ, với trung bình 0,7 pha bứt tốc mỗi trận (Opta), dễ bị khai thác bởi các tiền đạo nhanh. ESPN nhận xét rằng ông hay mắc lỗi vị trí tại Chelsea và Manchester City. Israel Hayom lưu ý rằng chấn thương đầu gối năm 2010 ảnh hưởng đến phong độ. Ông cũng bị chỉ trích vì không hòa nhập tốt với các HLV như Hughes và Grant.
Đồng đội Joleon Lescott nhận xét: “Tal khỏe, nhưng đôi khi cần nhanh hơn để bắt kịp đối thủ”. HLV Mark Hughes từng đánh giá: “Ben Haim cần cải thiện khả năng thích nghi”. Máy chạy Theo Walcott cũng nói: “Tal tỳ đè rất mạnh, nhưng nếu bạn dùng tốc độ, anh ấy sẽ gặp khó”.
Di sản của vòm sắt
Tal Ben Haim là huyền thoại của bóng đá Israel, với 479 trận CLB và 96 trận cho đội tuyển (FBref.com). The Athletic nhấn mạnh rằng ông là cầu thủ Israel thành công nhất tại Premier League, truyền cảm hứng cho thế hệ sau như Eran Zahavi. Haaretz ca ngợi ông vì mang tên tuổi Israel ra thế giới, đặc biệt tại Bolton và Chelsea. ESPN nhận xét rằng ông là biểu tượng của sự kiên trì, từ giải quốc nội đến các sân khấu lớn. The Guardian viết: “Ben Haim là trung vệ thép, người nâng tầm bóng đá Israel”.
Sau giải nghệ, Ben Haim làm bình luận viên cho KAN 11 và hỗ trợ trẻ em khó khăn tại Rishon LeZion. Ông cũng đảm nhận vai trò trợ lý HLV cho đội tuyển quốc gia Israel. Về đời tư, ông đã kết hôn và có ba con trai. Ông từng chia sẻ vào năm 2016 rằng hai trong số ba người con của anh đang chơi ở học viện trẻ của Maccabi Tel Aviv.
Sau này, Ben Haim từng chia sẻ về sự mất mát đau buồn của mình khi mẹ ông qua đời, chỉ vài tháng trước khi ông chính thức giải nghệ. Ông nói rằng việc đưa các con đi tập luyện giống như một “chuyến đi ngược về quá khứ” khi nhớ lại cha mẹ đã đưa mình đi tập như thế nào.
Nguồn: Bongdalu
