Rạng sáng 2/4 (giờ Hà Nội), “Quỷ đỏ” thêm một lần nữa phải trở về với thực tại phũ phàng khi nhận thất bại 0-1 trên sân của Nottingham Forest ở vòng 30 Ngoại hạng Anh. Kết quả này khiến Manchester United tiếp tục đứng yên ở vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng, với khoảng cách 7 điểm so với nhóm nửa trên.
Manchester United đang đứng trước nguy cơ tụt xuống vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng Premier League vào cuối tuần này, phụ thuộc vào kết quả của các trận đấu khác diễn ra. Với vị thế hiện tại, đội bóng vùng Manchester gần như chắc chắn trụ hạng, nhưng cũng không còn mục tiêu nào khả thi tại giải quốc nội.
Trước kỳ nghỉ quốc tế giữa tháng 3, nhiều người hâm mộ vẫn nuôi hy vọng vào một kịch bản “điên rồ”, khi Manchester United có thể bứt tốc ngoạn mục để kết thúc Premier League 2024/25 trong top 7, thậm chí top 5 nhằm giành vé dự cúp châu Âu mùa tới.
Tuy nhiên, thất bại mới nhất trước Nottingham Forest gần như chôn vùi mọi hy vọng về một điều thần kỳ. Khoảng cách giữa họ với Manchester City (đội đang đứng thứ 5 – vị trí dự Champions League) lên tới 11 điểm. Trong khi đó, Fulham ở vị trí thứ 8 cũng vượt trội “Quỷ đỏ” tới 8 điểm.
Với khoảng cách quá xa để chen chân vào nhóm dự cúp châu Âu thông qua giải quốc nội, Manchester United nhiều khả năng sẽ tập trung toàn lực vào đấu trường Europa League. Chiến thắng ở giải đấu này sẽ mang lại tấm vé quý giá tham dự Champions League mùa tới. Cả Manchester United và Tottenham Hotspur – một đội bóng khác cũng trải qua mùa giải Premier League đáng quên – hiện đều góp mặt ở vòng tứ kết Europa League.
Manchester United sẽ đối đầu với Lyon vào rạng sáng ngày 11/4, trong trận lượt đi tứ kết Europa League trên đất Pháp. Tuy nhiên, trước đó vào ngày 6/4, họ phải tham gia trận derby Manchester cùng Manchester City tại vòng 31 Ngoại hạng Anh. Bài toán khó giải cho HLV Amorim lúc này là liệu ông có nên sử dụng đội hình dự bị trước Manchester City để bảo toàn lực lượng cho trận gặp Lyon hay không.
Điều này càng trở nên phức tạp hơn khi lịch thi đấu sắp tới của Manchester United vô cùng dày đặc. Tối ngày 13/4, “Quỷ đỏ” sẽ làm khách trên sân của Newcastle ở vòng 32 Premier League. Chỉ vài ngày sau, rạng sáng 18/4, họ sẽ tiếp đón Lyon trong trận lượt về tứ kết Europa League trên sân nhà.
Với tình hình hiện tại, Europa League dường như trở thành con đường cuối cùng và duy nhất để Manchester United có thể giành vé dự Champions League mùa tới, đồng thời cứu vãn một mùa giải đáng thất vọng. Việc quản lý lực lượng và ưu tiên các giải đấu sẽ là thách thức lớn đối với ban huấn luyện trong những tuần tới, khi họ phải cân nhắc giữa danh dự ở derby Manchester và cơ hội tiến xa ở đấu trường châu Âu.
Nguồn tin: Bongdalu
