Câu nói “Bạn sẽ không biết mình có gì cho đến khi nó mất đi” hoàn toàn đúng với Francesco Toldo. Tuy nhiên, khác với nhiều trường hợp, người hâm mộ Fiorentina biết chính xác họ sở hữu một tài năng xuất chúng, chỉ là họ không bao giờ nghĩ mình lại mất anh.
Khởi đầu lang thang
Trong suốt 8 mùa giải, những khán giả tại sân Stadio Artemio Franchi chứng kiến một trong những thủ môn tuyệt vời nhất mà Italy từng sản sinh. Với chiều cao 1,95 m, Toldo hiện diện hùng vĩ trong khung thành, xây dựng danh tiếng không chỉ ở Italy mà còn trên toàn cầu như một trong những thủ môn hay nhất thế hệ của mình.
Trong một đất nước nổi tiếng với truyền thống bóng đá mạnh mẽ, đặc biệt là ở vị trí thủ môn, Toldo luôn khẳng định mình là một trong những người giỏi nhất. Tuy nhiên, con đường để Toldo trở thành một thủ môn vĩ đại không dễ dàng, với những khởi đầu đầy thử thách và gian khó trước khi tìm thấy ánh hào quang.
Khi mới 19 tuổi, Toldo chuyển đến Milan, một trong những câu lạc bộ lớn nhất tại Italy, với nhiều kỳ vọng về tương lai xán lạn. Tuy nhiên, khoảng thời gian của anh tại sân San Siro lại khá ngắn ngủi. Thay vì được ra sân thi đấu, Toldo trải qua ba năm với những chuyến phiêu lưu cho mượn từ câu lạc bộ này sang câu lạc bộ khác, nhưng lại ít có cơ hội thể hiện tài năng.
Mùa giải cho mượn đầu tiên tại Hellas Verona là một thất bại hoàn toàn, khi anh không có trận đấu nào. Tiếp theo là một chuyến đến Trento ở Serie C2, nơi anh ra sân 38 lần. Có thể nói đây là một giai đoạn quan trọng trong sự nghiệp, giúp anh trưởng thành và phát triển kỹ năng của mình. Tuy nhiên, phải đến khi được cho mượn tại Ravenna FC, tài năng của Toldo mới thực sự được các tuyển trạch viên của Fiorentina nhận ra.
Tại Fiorentina, đội bóng lúc bấy giờ đang chơi ở Serie B, Toldo nhanh chóng chiếm được vị trí thủ môn số một của đội. Dù chơi ở giải hạng hai, Fiorentina lại có một đội hình xuất sắc với những cái tên như Gabriel Batistuta, Francesco Baiano, Stefan Effenberg và nhiều cầu thủ khác.
Toldo ngay lập tức gây ấn tượng mạnh mẽ và khi đội bóng thăng hạng lên Serie A, anh cũng ngày càng tỏa sáng. Đây thực sự là một khoảnh khắc ngọt ngào đối với Toldo, người mà Milan đã từng loại bỏ.
Thủ môn đi trước thời đại
Không dễ để miêu tả đầy đủ về sự toàn diện của Toldo trong vai trò thủ môn. Thật khó để tìm ra điểm yếu rõ rệt trong phong cách chơi. Dĩ nhiên, anh cũng có những sai sót, nhưng rất ít và hiếm khi xảy ra. Ngay cả trong những tình huống mà Toldo được cho là có thể gặp khó khăn, anh vẫn thể hiện sự điềm tĩnh và khả năng xuất sắc.
Một trong những ví dụ rõ ràng là khả năng bắt penalty. Toldo luôn nói rằng anh không cảm thấy thoải mái khi đối mặt với các quả phạt đền, nhưng hình ảnh biểu tượng của thời kỳ đó là cảnh anh đấm tay vào hông khi đối mặt với cổ động viên Curva Fiesole, sau khi cứu thua thành công một quả penalty. Một ví dụ điển hình khác là ở bán kết Euro 2000, khi Toldo cứu thua trong loạt sút luân lưu với Hà Lan, một kỳ tích không thể quên.
Sự mạnh mẽ về tinh thần và khả năng giữ bình tĩnh là những đặc điểm nổi bật của Toldo. Anh luôn khiến các đồng đội cảm thấy an tâm và vững chắc khi thi đấu cùng.
Toldo bắt đầu chơi bóng từ khi còn nhỏ, không chỉ là thủ môn mà còn chơi ở nhiều vị trí khác nhau, điều này cho thấy sự đa năng và hiểu biết toàn diện về bóng đá. Anh xử lý bóng và có khả năng chuyền bóng rất tốt, có thể nói là đi trước thời đại trong việc sử dụng các kỹ năng bằng chân.
Khi nói đến khả năng cản phá, không nhiều thủ môn trong thời kỳ của anh có thể sánh được với Toldo. Chiều cao vượt trội giúp anh có thể cản phá các cú sút trên không, đánh chệch bóng qua xà ngang hay đơn giản là bao quát một khoảng không gian rộng lớn để ngăn cản những tiền đạo xuất sắc thế giới.
Điều đặc biệt là khả năng cứu thua ngay sau khi một tình huống cản phá bóng. Toldo có một kỹ năng đặc biệt trong việc lấy lại thăng bằng nhanh chóng và tiếp tục thực hiện một pha cứu thua tiếp theo.
Vì lý do tài chính, Fiorentina phải để Toldo ra đi vào năm 2001, một quyết định để lại khoảng trống khổng lồ mà có thể nói là chưa bao giờ được lấp đầy. Là một người đàn ông mẫu mực cả trong và ngoài sân cỏ, Toldo được yêu mến và kính trọng, ngoại trừ những tiền đạo mà anh đối mặt mỗi tuần.
Anh để lại một di sản không thể phai mờ và xứng đáng được xem là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Fiorentina. Trong suốt sự nghiệp, Toldo đã giành được hai Coppa Italy, một Siêu cúp Italy và chức vô địch Serie B cùng Fiorentina.
Trong một thời đại mà Italy sở hữu một số thủ môn hàng đầu thế giới, Toldo không hề kém cạnh. Anh xứng đáng được coi là một trong những thủ môn hay nhất mọi thời đại của bóng đá Italy.
Toldo không chỉ là một người gác đền, mà còn là một biểu tượng của tinh thần chiến đấu và lòng kiên trì, điều mà tất cả ai yêu bóng đá đều ngưỡng mộ.
Nguồn tin: Bongdalu
