Mark Viduka tạo nên một trong những màn trình diễn ấn tượng nhất lịch sử Premier League khi ghi 4 bàn vào lưới Liverpool, giúp Leeds United giành chiến thắng kịch tính 4-3.
Đây không chỉ là cú poker tuyệt vời trong sự nghiệp Viduka mà còn là dấu ấn đáng nhớ trong thời kỳ huy hoàng của Leeds, khi họ thử thách những ông lớn như Manchester United và Arsenal, và mơ về vinh quang châu Âu.
Sự khởi đầu chông gai
Trước khi trở thành biểu tượng cho thảm họa tài chính, Leeds United từng là một trong những cđội bóng mạnh mẽ nhất Premier League. Vào những năm đầu thế kỷ 21, dưới sự dẫn dắt của David O’Leary, Leeds United chơi một thứ bóng đá mãn nhãn, đầy sức mạnh và táo bạo.
Mùa giải 2000/01 là thời điểm cao nhất trong lịch sử hiện đại của Leeds, khi họ chơi một thứ bóng đá đẹp mắt và đầy sức mạnh, đưa đội bóng này lên những đỉnh cao mà người hâm mộ không hề cảm thấy trong suốt một thập kỷ trước đó, kể từ thời của Howard Wilkinson và chiến thắng danh hiệu 1991/92.
Một thập kỷ sau, O’Leary và các học trò đã mơ về một tương lai sáng sủa hơn, khi họ lọt vào bán kết Champions League trong một chiến dịch tuyệt vời, nhưng cuối cùng phải dừng chân đầy tiếc nuối. Đội hình trẻ trung của họ khi ấy thách thức những ông lớn.
Khi Liverpool đến thăm Elland Road vào ngày 4 tháng 11 năm 2000, Leeds thực sự khiến đối thủ phải ngỡ ngàng. Với một đội hình sứt mẻ nghiêm trọng, thiếu vắng nhiều trụ cột quan trọng, O’Leary phải đối mặt với một thử thách lớn.
Tuy nhiên, điều không ngờ lại đến khi một trong những trận đấu nghẹt thở nhất trong lịch sử bóng đá Anh đã diễn ra, và ở đó, Mark Viduka đã ghi dấu ấn mạnh mẽ, mang lại những cảm xúc mà người hâm mộ Leeds không thể nào quên.
Trận đấu bắt đầu không mấy suôn sẻ với Leeds. Chỉ sau hai phút, Patrik Berger thực hiện quả đá phạt, và đội trưởng Sami Hyypia dễ dàng đánh đầu mở tỷ số cho Liverpool. Tuy nhiên, chỉ sau 15 phút, mọi thứ trở nên tồi tệ hơn với Leeds khi trung vệ Jonathan Woodgate phải rời sân vì chấn thương, và Danny Hay vào thay thế.
Mọi thứ như đang trượt dốc không phanh cho đội chủ nhà khi Christian Ziege nâng tỷ số lên 2-0 với một pha đánh đầu gần như không thể cản phá. Chỉ trong một thời gian ngắn, Leeds đã bị cuốn vào thế trận khó khăn, đặc biệt là sau những sai lầm phòng ngự.
Nhưng điều đáng chú ý là Liverpool dù dẫn trước tới 2 bàn, lại không thể tận dụng những cơ hội từ thế trận mở. Các chân sút như Vladimír Šmicer và Emile Heskey đều bỏ lỡ những cơ hội ngon ăn, khiến Liverpool bỏ lỡ cơ hội gia tăng cách biệt.
Viduka lên tiếng
Khi Leeds đang vật lộn để giữ vững hy vọng,Viduka xuất hiện đúng lúc, như một người hùng. Phút 24, khi Alan Smith cản phá thành công đường chuyền của Ziege, Viduka nhận bóng trong vòng cấm.
Với sức mạnh vượt trội và sự tự tin, anh dùng một cú chạm bóng hoàn hảo, loại bỏ sự đeo bám của các hậu vệ Liverpool, trước khi nhẹ nhàng lốp bóng qua thủ môn Sander Westerveld, rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Cả Elland Road như bừng tỉnh, và mọi người bắt đầu tin vào điều kỳ diệu.
Bước vào hiệp hai, chỉ một phút sau tiếng còi khai cuộc, Viduka tiếp tục thể hiện bản lĩnh của mình. Anh lao vào đón quả tạt của Kelly và đánh đầu găm bóng vào lưới, san bằng tỷ số 2-2. Cảm xúc dâng trào khi Viduka ăn mừng bằng cách gửi nụ hôn tới khán giả.
Viduka không dừng lại. Sau khi Liverpool lấy lại lợi thế với bàn thắng của Šmicer, Viduka tiếp tục lên tiếng. Nhận đường chuyền sắc bén của Dacourt, Viduka xoay người loại bỏ sự truy cản của Berger và dứt điểm vào góc xa, giúp Leeds một lần nữa đưa trận đấu về vạch xuất phát.
Khi khán giả trên sân còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ hai phút sau, Viduka lại ghi thêm một bàn thắng đẹp mắt nữa, khi vượt qua bẫy việt vị và thực hiện cú lốp bóng tinh tế qua đầu thủ môn Westerveld và hậu vệ Jamie Carragher, ấn định chiến thắng 4-3 đầy cảm xúc.
Bốn bàn thắng vào lưới Liverpool không chỉ là một kỳ tích cá nhân của Viduka mà còn là đỉnh cao trong giai đoạn phong độ cao nhất của anh. Trước đó, Viduka chứng minh khả năng ghi bàn sắc bén của mình khi ghi 25 bàn trong 28 trận đấu tại giải VĐQG Scotland cho Celtic mùa giải 1998/99.
Chuyển đến Leeds với mức giá 6 triệu bảng, anh tiếp tục cho thấy khả năng “nổ súng” ấn tượng. Viduka có một sự nghiệp lừng lẫy, nhưng chính 4 bàn vào lưới Liverpool vẫn được xem là màn trình diễn ấn tượng nhất sự nghiệp. Anh khiêm tốn chia sẽ: “Mỗi khi tôi có cơ hội ghi bàn, tôi đều tận dụng thành công, nhưng tôi thực sự nghĩ mình có thể chơi tốt hơn nữa.”
Sau chiến thắng lịch sử đó, Viduka tiếp tục thi đấu xuất sắc nhưng không lâu sau rời Leeds vào năm 2004 để gia nhập Middlesbrough. Sau những năm tháng thi đấu tại đây và sau đó là Newcastle, Viduka rút lui khỏi sự nghiệp cầu thủ vào năm 2008.
Dù không còn giữ được phong độ đỉnh cao như trước, những gì anh cống hiến cho bóng đá Anh, đặc biệt là màn tỏa sáng trước Liverpool năm 2000, vẫn là một dấu ấn không thể phai mờ trong lịch sử Premier League.
Viduka luôn được nhớ đến là một trong những tiền đạo tài năng nhất mà Australia đã sản sinh ra, và là một trong những sát thủ vòng cấm nguy hiểm nhất mà Premier League từng có.
Nguồn tin: Bongdalu
