Diego Forlán, biệt danh “Cachavacha”, là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất của bóng đá Uruguay và thành danh tại châu Âu.
Forlan nổi tiếng với khả năng dứt điểm, kỹ thuật, và tinh thần chiến đấu tại Manchester United, Atlético Madrid, Inter Milan và đội tuyển Uruguay. Với hai danh hiệu Vua phá lưới La Liga, Chiếc giày vàng châu Âu, và Quả bóng vàng World Cup 2010, ông đã để lại dấu ấn sâu đậm.
Hành trình sự nghiệp
Khởi đầu tại Independiente (1998-2002)
Diego Martín Forlán Corazo, sinh ngày 19 tháng 5 năm 1979 tại Montevideo, Uruguay, bắt đầu sự nghiệp tại lò đào tạo Independiente. Ông ra mắt đội một năm 1998, ghi 40 bàn trong 91 trận tại Primera División Argentina, nổi bật với 20 bàn mùa 2000-01. Phong độ ấn tượng giúp ông được Manchester United chiêu mộ vào tháng 1 năm 2002 với giá 6,9 triệu bảng. El Mundo khi đó ca ngợi ông là “sát thủ trẻ” của bóng đá Nam Mỹ.
Manchester United (2002-2004)
Forlán ra mắt United ngày 29 tháng 1 năm 2002 trước Bolton, hòa 0-0. Ông gặp khó khăn trong việc thích nghi, không ghi bàn trong 17 trận đầu tiên, bị CĐV gọi là “flop”. Tuy nhiên, ông tỏa sáng với bàn thắng quyết định vào lưới Liverpool (2-1) tại Anfield tháng 12 năm 2002.
Forlan chơi 98 trận, ghi 17 bàn, kiến tạo 7 lần, giành Premier League 2002-03 và FA Community Shield 2003 (FBref.com). Dù ghi bàn quan trọng trước Chelsea và Juventus, ông không đáp ứng kỳ vọng và rời United vào tháng 8 năm 2004 để gia nhập Villarreal.
Villarreal (2004-2007)
Forlán ra mắt Villarreal ngày 29 tháng 8 năm 2004 trước Valencia, thắng 2-1 (AS). Mùa 2004-05, ông ghi 25 bàn trong 38 trận La Liga, giành Chiếc giày vàng châu Âu và danh hiệu Vua phá lưới La Liga (Pichichi). Ông giúp Villarreal cán đích thứ 3 La Liga và vào bán kết UEFA Cup. Trong 3 mùa, ông chơi 128 trận, ghi 59 bàn, kiến tạo 18 lần (FBref.com). Ông chuyển đến Atlético Madrid vào tháng 7 năm 2007 với giá 21 triệu euro.
Atlético Madrid (2007-2011)
Forlán ra mắt Atlético ngày 25 tháng 8 năm 2007 trước Real Madrid, thua 2-1. Ông ghi 96 bàn, kiến tạo 29 lần trong 198 trận, giành Europa League 2010 (ghi 2 bàn trong trận chung kết thắng Fulham 2-1) và Siêu cúp UEFA 2010. Mùa 2008-09, ông ghi 32 bàn, giành thêm một Pichichi và Chiếc giày vàng châu Âu . Ông là đối tác ăn ý với Sergio Agüero. El Mundo nhận xét rằng ông là “linh hồn” của Atlético. Ông rời đội vào tháng 8 năm 2011 để gia nhập Inter Milan.
Inter Milan (2011-2012)
Forlán ra mắt Inter ngày 11 tháng 9 năm 2011 trước Palermo, thua 4-3. Ông chơi 20 trận, ghi 2 bàn, nhưng không đáp ứng kỳ vọng do chấn thương và phong độ sa sút. Il Messaggero nhận xét rằng ông thiếu tốc độ để thích nghi với Serie A. Ông rời Inter vào tháng 7 năm 2012.
Bôn ba cuối sự nghiệp (2012-2018)
Forlán gia nhập Internacional (Brazil) năm 2012, ghi 22 bàn trong 55 trận. Ông chơi cho Cerezo Osaka (Nhật Bản, 2014, 13 bàn/42 trận), Peñarol (Uruguay, 2015-16, 9 bàn/31 trận, vô địch Primera División 2015-16). Sau đó, ông chuyển sang chơi cho Mumbai City (Ấn Độ, 2016, 5 bàn/11 trận), và Kitchee (Hồng Kông, 2018, 5 bàn/7 trận). Ông giải nghệ ngày 7 tháng 8 năm 2018. Tổng cộng, ông ra sân 146 trận, ghi 54 bàn trong giai đoạn này.
Đội tuyển Uruguay (2002-2014)
Forlán ra mắt Uruguay ngày 27 tháng 3 năm 2002 trước Ả Rập Saudi, hòa 0-0 (ESPN). Ông chơi 112 trận, ghi 36 bàn, giành Copa América 2011 và Quả bóng vàng World Cup 2010 (ghi 5 bàn, giúp Uruguay vào bán kết). Ông tham dự World Cup 2002, 2010, 2014, và Copa América 2004, 2007. Ông giã từ đội tuyển năm 2014.
Phong cách thi đấu
Khả năng dứt điểm
Forlán nổi bật với khả năng dứt điểm, ghi 204 bàn trong 686 trận CLB (FBref.com). The Guardian mô tả ông như “sát thủ vòng cấm” với những cú sút xa uy lực. Marca ca ngợi bàn thắng từ 30m vào lưới Deportivo năm 2005. ESPN nhấn mạnh rằng ông là “vua sút xa” tại World Cup 2010.
Đối tác Sergio Agüero khẳng định: “Diego sút bóng như tên lửa, không ai cản nổi”. HLV Alex Ferguson đánh giá: “Forlán có bản năng ghi bàn, cậu ấy luôn nguy hiểm”. Hậu vệ Raul Albiol nhận định: “Forlán sút xa quá đáng sợ, bạn không thể lơ là”.
Kỹ thuật và sáng tạo
Forlán có kỹ thuật điêu luyện, với trung bình 1,7 pha rê bóng thành công/trận (Opta). The Athletic nhận xét rằng ông phối hợp tốt với Agüero tại Atlético. El Mundo ca ngợi ông vì những pha xử lý tinh tế. Sky Sports nhấn mạnh rằng ông mang phong cách Nam Mỹ đến Premier League.
Tiền đạo Wayne Rooney cho biết: “Diego có kỹ thuật tuyệt vời, anh ấy làm mọi thứ dễ dàng”. HLV Quique Sánchez Flores nhận định: “Forlán là nghệ sĩ, chơi bóng với sự sáng tạo”. Hậu vệ Sergio Ramos cho rằng: “Forlán rất khéo, khó đoán được anh ấy sẽ làm gì”.
Tinh thần chiến đấu
Forlán chơi với tinh thần không bỏ cuộc, với trung bình 1,3 pha tranh chấp/trận (Opta). NBC Sports ca ngợi ông vì sự cống hiến tại World Cup 2010. The Guardian nhận xét rằng ông luôn dẫn dắt hàng công Atlético qua các trận khó. AS nhấn mạnh rằng ông là “chiến binh” của Uruguay.
Đồng đội Diego Lugano ca ngợi: “Forlán là thủ lĩnh, luôn chiến đấu vì đội bóng”. HLV Óscar Tabárez đánh giá: “Forlán mang trái tim Uruguay ra sân, cậu ấy không bao giờ bỏ cuộc”. Trung vệ Gerard Pique đánh giá: “Forlán dai dẳng, luôn gây áp lực cho hàng thủ”.
Hạn chế
The Guardian chỉ ra rằng Forlán thiếu tốc độ khi phải đua nước rút. ESPN nhận xét rằng ông gặp khó khăn tại United do áp lực và thiếu sự hỗ trợ . Marca lưu ý rằng ông không thành công tại Inter Milan vì chấn thương và tuổi tác. Ông cũng bị chỉ trích vì phong độ không ổn định tại Premier League khi bị đặt kỳ vọng.
Gary Neville khi là bình luận viên đã đánh giá: “Diego có tài năng và đáng ra cần cho anh thêm thời gian để thích nghi tại Anh”. HLV Claudio Ranieri năm 2011 cho biết: “Forlán nếu có thể lực như 5 năm trước thì thừa đủ khả năng để chơi ở Serie A”.
Di sản của chàng trai tóc vàng
Diego Forlán là huyền thoại của bóng đá Uruguay, với 686 trận CLB, 204 bàn, 5 danh hiệu, và 112 trận đội tuyển, 36 bàn (FBref.com). The Athletic nhấn mạnh rằng ông là biểu tượng của Atlético Madrid và World Cup 2010. Marca ca ngợi ông vì hai danh hiệu Chiếc giày vàng. ESPN xem ông là cầu thủ Uruguay xuất sắc thứ hai sau Juan Alberto Schiaffino.
Sau giải nghệ, Forlán làm HLV Peñarol năm 2020, nhưng bị sa thải sau 11 trận. Ông hiện là HLV Atenas (Uruguay) từ 2021. ESPN nhận xét rằng ông là HLV theo đuổi triết lý tấn công. Ông cũng dành thời gian tham gia từ thiện qua quỹ “Forlán Foundation” hỗ trợ trẻ em khuyết tật tại Uruguay. Forlan rất thích chơi tennis do có chị gái là VĐV tennis xe lăn nổi tiếng tại quê nhà.
Nguồn: Bongdalu
