Rạng sáng 26/5/2025, bóng đá Bỉ chứng kiến một trong những câu chuyện cảm động và truyền cảm hứng nhất trong lịch sử khi Royale Union Saint-Gilloise (Union SG), sau gần một thế kỷ sống dưới cái bóng của những ông lớn, đã chính thức trở lại đỉnh cao với chức vô địch Jupiler Pro League lần thứ 12.
Chiến thắng 3-1 trước Gent ở vòng đấu cuối cùng của giai đoạn tranh vô địch đã giúp đội chủ sân Joseph Marien làm nên điều kỳ diệu mà các thế hệ cổ động viên trung thành chờ đợi suốt từ năm 1935.
Một hành trình gần một thế kỷ
Union SG từng là một thế lực của bóng đá Bỉ trong những năm đầu thế kỷ 20. Với 11 chức vô địch quốc gia giành được từ năm 1904 đến 1935, đội bóng này là niềm tự hào của thủ đô Brussels. Tuy nhiên, sau lần cuối cùng bước lên bục vinh quang vào năm 1935, Union SG dần đánh mất vị thế. Họ rơi vào vòng xoáy xuống hạng, tài chính bấp bênh, cơ sở vật chất cũ kỹ, và gần như biến mất khỏi bản đồ bóng đá đỉnh cao suốt hàng thập kỷ.
Phải đến năm 2021, Union SG mới trở lại giải đấu hàng đầu nước Bỉ sau 48 năm vắng bóng. Và kể từ thời điểm đó, CLB này dần định hình lại tham vọng, xây dựng lối chơi khoa học, đầu tư có chiều sâu và duy trì tính ổn định đáng kinh ngạc. Họ về nhì ở mùa giải 2021/22 và 2022/23, luôn góp mặt trong nhóm cạnh tranh chức vô địch nhưng thiếu một chút bản lĩnh và may mắn để hoàn tất câu chuyện cổ tích.
Mùa giải 2024/25 khởi đầu với nhiều nghi ngờ khi Union SG không được đánh giá cao như Club Brugge hay Anderlecht. Tuy nhiên, bằng lối chơi gắn kết và hiệu quả, đội bóng này bám sát nhóm đầu. Khi bước vào giai đoạn “Championship Round” (10 vòng cuối giữa các đội dẫn đầu), Union SG bứt phá ngoạn mục với 9 chiến thắng và 1 trận hòa – một thành tích gần như hoàn hảo.
Trận đấu cuối cùng với Gent là bản lĩnh và kịch tính đỉnh cao. Biết rằng chỉ cần một cú sẩy chân, chức vô địch có thể rơi vào tay Club Brugge – đội đang hòa ở trận cùng giờ – các cầu thủ Union SG vẫn thi đấu với tinh thần thép.
Ngay từ phút thứ 10, Franjo Ivanovic mở tỷ số cho đội chủ nhà, nhưng trước khi hiệp một kết thúc, Andri Gudjohnsen của Gent gỡ hòa, đưa mọi thứ về vạch xuất phát. Căng thẳng bao trùm sân vận động Joseph Marien, khi nguy cơ đánh mất danh hiệu hiện hữu.
Những người hùng thầm lặng
Tuy nhiên, bước ngoặt đến từ một cái tên ít ai ngờ: Promise David, cầu thủ vào sân từ ghế dự bị trong hiệp hai. Được HLV Sebastien Pocognoli tung vào sân ở thời điểm quyết định, tiền đạo người Nigeria này lập tức tạo ra khác biệt.
Ở phút 68, David có pha xử lý kỹ thuật và tung cú sút hiểm hóc vào góc xa, đưa Union SG vượt lên dẫn trước 2-1. Chưa dừng lại ở đó, đến phút 75, anh tiếp tục tận dụng sai lầm của hàng thủ Gent để hoàn tất cú đúp, ấn định chiến thắng 3-1 và mang về chức vô địch thứ 12 trong lịch sử đội bóng.
Sân Joseph Marien như nổ tung. Các cổ động viên Union SG – nhiều người trong số họ chưa từng chứng kiến đội nhà vô địch – vỡ òa trong nước mắt và hạnh phúc. Từ một CLB tưởng như chỉ còn sống trong ký ức, Union SG đã viết lại lịch sử bằng một chiến tích ngoạn mục.
HLV Sebastien Pocognoli, người từng là hậu vệ trái của tuyển Bỉ và khoác áo các CLB như Standard Liège, Hannover hay West Brom, đã cho thấy tầm nhìn và sự kiên định trong cách xây dựng đội hình. Dưới bàn tay của ông, Union SG thi đấu gắn kết, pressing mạnh mẽ, nhưng cũng có tính kỷ luật và sự đa dạng chiến thuật.
Việc phát hiện và đặt niềm tin vào Promise David cũng cho thấy khả năng xoay chuyển tình huống của Pocognoli – một HLV còn trẻ nhưng đang khẳng định mình như một trong những chiến lược gia tiềm năng nhất châu Âu.
Từ bóng tối đến vinh quang
Với chức vô địch này, Union SG trở thành đại diện duy nhất của bóng đá Bỉ góp mặt trực tiếp ở League Phase của Champions League 2025/26 – thể thức mới của giải đấu danh giá nhất châu Âu cấp CLB. Trong khi đó, Club Brugge – đội về nhì với 3 điểm ít hơn – sẽ phải tham dự vòng sơ loại.
Sự góp mặt của Union SG ở sân chơi đỉnh cao châu Âu không chỉ là phần thưởng xứng đáng, mà còn mở ra chương mới cho CLB: được tiếp cận những đối thủ hàng đầu, có thêm nguồn thu lớn, thu hút cầu thủ chất lượng và tạo dựng tên tuổi trên bình diện quốc tế.
Trong bối cảnh bóng đá châu Âu chứng kiến nhiều câu chuyện truyền cảm hứng – từ việc Tottenham giành danh hiệu sau 17 năm, Newcastle và Bologna giải cơn khát sau 70 và 50 năm hay Crystal Palace lần đầu đoạt cúp sau 119 năm – thì Union SG xứng đáng có một vị trí đặc biệt. Không chỉ bởi thời gian chờ đợi – 90 năm – mà còn bởi cách họ vượt qua khó khăn, tái sinh mạnh mẽ từ bóng tối để trở thành nhà vô địch.
Không có túi tiền không đáy như PSG, không có thương hiệu toàn cầu như Real Madrid, nhưng Union SG có một thứ đặc biệt hơn cả – niềm tin không bao giờ tắt từ những người yêu mến đội bóng. Và giờ đây, niềm tin đó đã được đền đáp.
Chức vô địch quốc gia Bỉ năm 2025 là phần thưởng xứng đáng cho sự nỗ lực, kiên trì và đoàn kết của Royale Union SG. Từ đội bóng tưởng như đã bị thời gian bỏ quên, họ đã trở thành biểu tượng mới cho tinh thần chiến đấu và khát vọng chiến thắng. Hành trình này không chỉ mang lại niềm vui cho các cổ động viên Union SG, mà còn truyền cảm hứng cho cả thế giới bóng đá – rằng trong thể thao, không có gì là không thể.
Nguồn tin: Bongdalu
