Trong dòng chảy lịch sử huy hoàng của Olympique Lyon, có một cái tên luôn được nhắc đến với sự ngưỡng mộ và tôn kính đặc biệt: Juninho Pernambucano.
Tỏa sáng tại Lyon
Không chỉ là một cầu thủ bóng đá, Juninho là biểu tượng, là linh hồn của thế hệ vàng đã đưa Lyon thống trị Ligue 1 và tạo dấu ấn mạnh mẽ tại đấu trường châu Âu.
Gia nhập Lyon vào năm 2001 từ Vasco da Gama, chàng tiền vệ người Brazil ngay lập tức trở thành một phần không thể thiếu trong đội hình của HLV Jacques Santini. Với tầm nhìn chiến thuật xuất sắc, khả năng chuyền bóng thượng thừa và đặc biệt là những cú sút phạt “thần sầu” mà không ai có thể sao chép, Juninho đã định hình lối chơi của Lyon trong suốt 8 năm gắn bó.
Thành công tập thể của Juninho với Lyon là một huyền thoại. Anh là nhân tố chủ chốt trong chuỗi 7 chức vô địch Ligue 1 liên tiếp (2002-2008), một kỷ lục vô tiền khoáng hậu trong lịch sử bóng đá Pháp. Ngoài ra, anh còn cùng Lyon giành 1 Cúp Quốc gia Pháp (2008) và 6 Siêu cúp Pháp. Với chiếc băng đội trưởng trên tay, Juninho đã dẫn dắt đội bóng vượt qua nhiều thử thách, khẳng định vị thế ông lớn của bóng đá Pháp.
Về thành tích cá nhân, Juninho là một trong những chân sút phạt hay nhất lịch sử bóng đá thế giới. Những cú sút phạt của anh, dù ở cự ly nào, đều ẩn chứa sự nguy hiểm chết người với quỹ đạo bay khó lường và tốc độ đáng kinh ngạc. Anh đã ghi tổng cộng 100 bàn thắng trong 344 lần ra sân cho Lyon, trong đó có vô số siêu phẩm từ chấm đá phạt. Khả năng đá phạt độc đáo của Juninho, với kỹ thuật knuckleball trứ danh, đã trở thành thương hiệu của anh và là nỗi khiếp sợ của mọi thủ môn. Anh cũng được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất Ligue 1 mùa giải 2005-2006.
Dù chưa thể chạm tay vào chiếc cúp Champions League danh giá cùng Lyon, nhưng Juninho và các đồng đội đã nhiều lần đưa đội bóng tiến sâu vào vòng knock-out, để lại những ấn tượng khó phai trong lòng người hâm mộ châu Âu. Sự ra đi của anh vào năm 2009 để lại một khoảng trống lớn mà Lyon phải mất rất nhiều thời gian để lấp đầy.
Juninho không chỉ là một cầu thủ vĩ đại, anh là một phần của di sản Lyon, một minh chứng sống động cho kỷ nguyên vàng son của câu lạc bộ. Tên anh sẽ mãi mãi được khắc ghi trong lòng những người yêu mến “Mãnh sư” sông Rhone như một huyền thoại bất diệt.
Thiên tài sút phạt
Juninho không chỉ là một cầu thủ bóng đá, anh là một nghệ sĩ thực thụ trên sân cỏ, người đã định nghĩa lại khái niệm về những cú sút phạt. Phong cách thi đấu của anh là sự kết hợp hoàn hảo giữa tầm nhìn chiến thuật, khả năng chuyền bóng tinh tế và một kỹ năng sút phạt không thể sao chép, biến anh thành trái tim trong mọi đợt tấn công của Lyon.
Là một tiền vệ trung tâm, Juninho sở hữu nhãn quan chiến thuật sắc bén, giúp anh đọc trận đấu và đưa ra những đường chuyền quyết định, xé toạc hàng phòng ngự đối phương. Anh không phải là người chạy nhiều nhất hay mạnh mẽ nhất, nhưng sự thông minh và khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu của anh là vô song. Juninho luôn biết cách đặt mình vào vị trí thuận lợi nhất để nhận bóng và phân phối nó một cách hiệu quả, giữ cho lối chơi của Lyon luôn trôi chảy và đầy bất ngờ.
Điều làm nên tên tuổi Juninho chính là khả năng sút phạt độc nhất vô nhị. Anh được mệnh danh là “Vua sút phạt” với kỷ lục 77 bàn thắng từ những cú đá cố định trong sự nghiệp. Kỹ thuật “knuckleball” của Juninho không chỉ là một cú sút, mà là một màn trình diễn nghệ thuật.
Thay vì tạo độ xoáy truyền thống, anh sút vào phần dưới tâm quả bóng với lực đủ mạnh để làm quả bóng bay thẳng một đoạn rồi đột ngột “rơi tự do” hoặc “lắc lư” khó lường trước khung thành, khiến thủ môn đối phương hoàn toàn bị bất ngờ. Anh có thể thực hiện những cú sút phạt từ mọi khoảng cách, mọi góc độ, biến bất kỳ tình huống đá phạt nào thành một cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Andrea Pirlo, một tiền vệ kiến tạo và chuyên gia sút phạt lừng danh khác, đã dành cả một chương trong cuốn tự truyện của mình để nói về Juninho. Anh viết: “Người đàn ông đó khiến quả bóng làm những điều phi thường. Anh ấy không bao giờ sai lầm. Không bao giờ. Tôi đã kiểm tra số liệu thống kê của anh ấy và nhận ra rằng đó không thể chỉ là sự may mắn… Cuộc tìm kiếm bí mật của Juninho đã trở thành nỗi ám ảnh. Tất cả là về cách anh ấy chạm vào bóng, chứ không phải ở đâu.”
Thủ môn Gregory Coupet, đồng đội cũ của Juninho tại Lyon, chỉ đơn giản nhận xét: “Anh ấy chỉ là một người quá nổi bật.” Còn thủ môn Christophe Revault của Toulouse, người từng là “nạn nhân” của Juninho, ngao ngán nói: “Anh ta đá phạt trực tiếp mà cứ như đá phạt đền. Anh ta sử dụng hàng rào người như là mốc nhắm cho các cú sút của mình.”
Juninho Pernambucano không chỉ là một huyền thoại của Lyon mà còn là một trong những chuyên gia sút phạt vĩ đại nhất mọi thời đại, một người đã để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lịch sử bóng đá.
